Bourg-St-Pierre, perché le long d'une route stratégique pour traverser les Alpes, a servi pendant des siècles comme une étape essentielle pour les voyageurs, qu'ils soient en route vers ou revenant du col du Grand-Saint-Bernard. Ce village, avec son riche héritage historique, a été témoin d'innombrables passages, de marchands médiévaux aux armées de Napoléon. Aujourd'hui, il conserve ce rôle de carrefour alpin tout en offrant un cadre pittoresque et serein, où l'histoire et la nature se rencontrent. C'est un lieu où chaque pierre raconte une histoire, marquant le passage du temps et des hommes.
Dans cet article, nous allons explorer quelques endroits fascinants du village de Bourg-St-Pierre, exposés dans le livre “Pas à Pas à Bourg-St-Pierre” réalisé par l’association CREPA.
la souste
Situé sur la route stratégique menant au col du Grand-Saint-Bernard, Bourg-St-Pierre abritait autrefois une souste, un entrepôt essentiel pour le commerce transalpin. Ce dépôt servait à stocker les marchandises en transit, notamment celles devant être taxées avant de poursuivre leur route vers l’Italie. Les “voituriers,” qui étaient des transporteurs utilisant des mules ou des chevaux, avaient pour mission de faire traverser ces biens à travers le col.
La souste de Bourg-St-Pierre a été un point névralgique du commerce jusqu’en 1809. Après cette date, elle a été réaffectée en bûcher pour l’école du village, avant d’être finalement démolie en 1970.
L’église et son clocher
L’église de Bourg-St-Pierre, dédiée à Saint-Pierre, est un monument chargé d’histoire. Construite en 1739, elle représente la troisième église édifiée sur ce site, remplaçant des structures antérieures qui ont été détruites ou endommagées au fil du temps. Le clocher, quant à lui, remonte au XIe siècle, ce qui en fait l’un des plus anciens du canton du Valais.
Le clocher a été classé “bien culturel d’importance nationale” en 1988, soulignant son importance patrimoniale. Ce clocher abrite un carillon de six cloches, installé en 1932 par la fonderie Rüetschi d’Aarau, une entreprise réputée pour la fabrication de cloches. Initialement actionné par un système de cordes et de poulies, le carillon a été modernisé en 1993 avec l’ajout d’un clavier et de pédales.
La colonne milliaire
Le tracé de la route traversant le col du Grand-Saint-Bernard a joué un rôle stratégique pendant des siècles, facilitant les échanges entre le nord et le sud de l’Europe. Une borne milliaire, découverte sur ce trajet, prouve que ce passage était utilisé dès le début du IVe siècle. Taillée dans la pierre locale, cette borne porte une inscription en latin gravée sous le règne de l’empereur Constantin, entre 336 et 337, qui honore «l’empereur César Valère Constantin, pieux, prospère, invaincu, Auguste».
L’inscription précise que la borne se trouvait au « 24e mille à partir du Forum de Claude des Valaisans », soit environ 35,562 km de Martigny, selon les unités de mesure romaines. Ces bornes servaient non seulement à indiquer les distances, mais aussi à affirmer la présence romaine dans des régions éloignées, marquant des points cruciaux sur des routes stratégiques. La borne de Bourg-St-Pierre, probablement située dans cette région, souligne l’importance du col du Grand-Saint-Bernard comme passage vital dans le vaste réseau routier de l’Empire romain
Plongez plus profondément dans l’histoire, le patrimoine et la beauté de Bourg-Saint-Pierre. Pour une exploration encore plus riche, ne manquez pas de découvrir le livre “Pas à Pas à Bourg-St-Pierre“, une réalisation passionnante du CREPA. Ce guide unique vous emmènera dans les ruelles du village, vous fera revivre son passé et apprécier les trésors cachés de ce lieu d’exception.
Alors, prêt(e) à partir à la découverte de Bourg-Saint-Pierre sous un nouveau jour ? Prenez le temps de savourer ce voyage littéraire qui, tout comme le village lui-même, ne manquera pas de vous émerveiller.