Col du Grand-Saint-Bernard - Destination - Au Pays du St-Bernard

Les immanquables du Col

Anciennement appelé Mont-Joux, le col du Grand-Saint-Bernard est une étape immanquable pour vos séjours en famille en Valais suisse. L’Hospice du Grand-Saint-Bernard veille depuis des siècles sur les voyageurs, leur apportant paix et réconfort.

En bref

Altitude	2473 m
Localisation	Col du Grand-Saint-Bernard, commune de Bourg-Saint-Pierre (Valais), frontière Suisse–Italie
Accès été	Route ouverte (généralement de début juin à début octobre)
Accès hiver	Route fermée — accès à ski de randonnée ou raquettes avec guide (2 à 3h de montée)
Histoire	Hospice fondé au XIe siècle (vers 1050) par Saint-Bernard d’Aoste
Incontournables	Hospice, musée & chenil, chiens Saint-Bernard
Contact	Office du tourisme du Pays du St-Bernard — +41 27 775 23 81

Un lieu chargé d’histoire de l’Antiquité à nos jours

Fréquenté depuis l’Antiquité, le col du Grand-Saint-Bernard était auparavant une voie romaine. Au XI ème siècle, Saint-Bernard d’Aoste y fonda l’ Hospice du Grand-Saint-Bernard, destiné à venir en aide aux voyageurs en détresse.

C’est en mai 1800 que Napoléon Bonaparte inscrit son nom dans l’histoire du col, franchissant sa cime enneigée accompagné de quelque 40 000 hommes lors de la 2e campagne d’Italie. Episode immortalisé par le célèbre portrait équestre Bonaparte franchissant le Grand-Saint-Bernard.

LES CHIENS SAINT-BERNARD

Chaque été, une partie des chiens de la Fondation Barry retrouve leur terre d’origine : de juin à septembre, ils reviennent vivre au col, dans le chenil historique attenant à l’Hospice. C’est ici, il y a plus de 300 ans, que la race a commencé à secourir les voyageurs égarés dans la neige — Barry, le plus célèbre d’entre eux, aurait à lui seul sauvé plus de 40 personnes.

À voir et à faire :

Visite du chenil — comprise dans le billet du musée de l’Hospice, elle permet d’observer les soins quotidiens apportés aux chiens dans leur lieu d’origine.
Randonnée accompagnée — en juillet et août, la Fondation Barry propose une sortie encadrée avec 2 à 3 Saint-Bernard (environ 1h30 à 2h de marche, 2,5 km, 205 m de dénivelé). Réservée aux bons marcheurs et aux enfants dès 8 ans ; places limitées, réservation directement auprès de la Fondation Barry.

Horaires du musée/chenil (été) : tous les jours de 10h à 18h, dernière entrée à 17h30.

L’hiver au col — paradis du ski de randonnée

Accès en hiver
La route carrossable est fermée durant la saison froide, mais l’Hospice reste ouvert toute l’année pour accueillir randonneurs à skis et raquettes — une étape rare où l’on retrouve, en plein hiver, le silence et l’isolement que connaissaient déjà les voyageurs d’autrefois.

La montée à ski de randonnée
Comptez 2 à 3 heures de montée à ski de randonnée ou en raquettes, sans difficulté technique majeure en termes de dénivelé. Le risque d’avalanche reste néanmoins fréquent sur cet itinéraire : la montée doit impérativement se faire accompagné d’un guide connaissant le terrain. Ne prenez aucun risque. Avant de partir, consultez le bulletin d’avalanches et situation nivologique du SLF.

Une nuit à l’Hospice
L’expérience peut se prolonger sur place : l’Hospice accueille aussi des visiteurs en hiver pour une nuit au sommet, une façon de vivre le col dans sa version la plus authentique, loin de la route et de l’agitation estivale.

Le col en été

Une fois la neige fondue, le col du Grand-Saint-Bernard se transforme en terrain de jeu pour randonneurs, entre lacs d’altitude et panoramas sur le massif du Mont-Blanc. Deux options, selon l’envie du jour.

Une balade tranquille autour du lac
Pour profiter du site sans effort particulier : une promenade facile autour du Lac du Grand-Saint-Bernard, entre paysage alpin et frontière italo-suisse. Idéale en famille, avant ou après la visite de l’Hospice. Compter 30 minutes.

La randonnée des Lacs de Fenêtre
Pour les marcheurs plus aguerris, l’une des plus belles randonnées du secteur : Col des Chevaux (2714 m) → Col du Bastillon (2754 m) → Lacs de Fenêtre (~2500 m) → Fenêtre de Ferret (2694 m). Comptez environ 12 km et 5h pour le circuit complet — parcours difficile, avec de très belles vues sur le massif du Mont-Blanc.

Le col est aussi un point de passage de la Via Francigena, l’ancien chemin de pèlerinage vers Rome — une raison de plus pour les marcheurs de longue distance de s’y arrêter.

FAQ

Le col du Grand-Saint-Bernard est-il ouvert toute l’année ?
La route carrossable est fermée en hiver, mais l’Hospice reste ouvert toute l’année. En hiver, on y accède à ski de randonnée ou en raquettes (2 à 3h de montée), obligatoirement accompagné d’un guide en raison du risque d’avalanche.

Peut-on voir les chiens Saint-Bernard toute l’année ?
Non — les chiens de la Fondation Barry ne sont présents au col que de juin à septembre. Le reste de l’année, la visite du chenil n’est pas possible sur place.

Combien de temps prévoir pour visiter l’Hospice et son musée ?
Le musée et le chenil sont ouverts tous les jours en été de 10h à 18h (dernière entrée à 17h30). Prévoyez une visite d’environ 1h à 1h30 pour profiter du musée, du chenil et de l’église.

Quelle est la meilleure période pour randonner autour du col ?
De l’ouverture de la route (généralement juin) jusqu’en octobre, selon l’enneigement — c’est aussi la période où l’on peut croiser les chiens Saint-Bernard sur place.

L’office du Tourisme

OFFICE DU TOURISME
DU GRAND-SAINT-BERNARD

Col du Grand-St-Bernard IT
11010 St-Rhémy-en-Bosses

+41 79 770 18 57
info@saint-bernard.ch

Tous les jours du 01.07 au 31.08
10h30 – 18h00