De Champex Lac au Col de la Forclaz via Fenetre
Itinéraire
Meilleure période pour y aller
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Itinéraire
Depuis l’arrêt de bus au centre-ville, suivez les panneaux le long de la route principale (Route du Lac) en direction de Bovine, Col de la Forclaz, et Arpette. À l’extrémité de la ville, la route fait un virage serré à gauche puis à droite. Juste après le virage à droite, se trouve la bifurcation vers le Val d’Arpette. Pour l’itinéraire normal du TMB, suivez le segment V.
Suivez ce sentier à gauche en direction du Val d’Arpette et de la Fenetre d’Arpette. Après être passé devant 2 chalets sur votre droite, tournez à droite pour suivre le chemin vers la Fenetre d’Arpette. Vous passerez sous le télésiège et continuerez tout droit pour suivre un sentier le long d’un petit ruisseau appelé un Bisse. (Un bisse est un canal d’irrigation que l’on trouve principalement dans le canton du Valais en Suisse.)
Suivez le sentier à travers la forêt, en direction de l’ouest, puis en tournant pour grimper à côté d’une rivière allant dans une direction plus sud-ouest. Vous traverserez la rivière sur un pont pour piétons, puis une nouvelle fois sur un pont plus large. Après le second pont, montez à côté de la rivière pour sortir des arbres sur une petite route. Tournez à gauche le long de la route pour arriver au Relais d’Arpette (nourriture et boissons disponibles).
Depuis le Relais d’Arpette, continuez en montant dans le Val d’Arpette (vallée d’Arpette) sur la route/chemin. À un virage serré à gauche, suivez les panneaux de randonnée pour prendre un chemin à droite. Restez sur ce chemin qui monte vers la tête du Val d’Arpette. Le chemin traverse la pente sur le côté droit de la vallée. Ce chemin vous mène à un champ de gros rochers. Les marques de l’itinéraire vous conduisent ensuite à gauche à travers ce champ. De l’autre côté, vous montez sur terrain instable. Ici, trouver son chemin peut devenir difficile. Il est important de surveiller les marques sur les rochers qui vous guident vers la droite. Ignorez les traces qui montent tout droit vers la crête couverte de gros rochers, car elles vous conduiraient vers un terrain très instable où vous risqueriez de faire tomber des pierres sur les autres. Soyez également attentif à ceux au-dessus, car il y a un grand risque de chutes de pierres à cet endroit.
Sur le bon itinéraire, vous passerez juste à gauche d’un gros rocher pour atteindre un terrain plat et bénéficier d’une bonne vue sur le col étroit, la Fenetre d’Arpette, en haut. Continuez à grimper sur les rochers pour atteindre le bas de la dernière montée vers le col. C’est un terrain raide, et il y a une forte possibilité que d’autres fassent tomber des pierres d’en haut, restez donc vigilant et avancez prudemment.
Il n’y a pas beaucoup d’espace pour s’asseoir à la Fenetre d’Arpette (ce qui signifie la fenêtre de l’Arpette) car c’est un col très étroit avec une forte pente de chaque côté. De là, le sentier descend abruptement de l’autre côté. Assez raide pour parfois nécessiter l’usage des mains et des pieds. Après cette descente initiale raide, le sentier devient lentement plus facile. Cependant, il y a quelques sections courtes et délicates, y compris une où des glissements de terrain ont plusieurs fois emporté le sentier. Sur cette longue descente, arrêtez-vous de temps en temps pour apprécier la vue sur le Glacier du Trient, qui semble incroyablement proche.
Suivez le sentier qui descend la vallée pour arriver à la Buvette du Glacier du Trient, un petit café (nourriture et boissons disponibles). Depuis la Buvette du Glacier du Trient, l’itinéraire devient beaucoup plus facile en suivant un sentier doux avec un petit ruisseau à votre droite. Ce ruisseau est le Bisse du Trient. Il a été construit en 1895 et le chemin que vous suivez était une ancienne voie ferrée qui permettait de transporter la glace extraite du glacier de Trient jusqu’au Col de la Forclaz. Cette glace était utilisée dans les restaurants de la région et exportée à Paris.
Continuez sur ce chemin doux qui traverse le flanc de la montagne pour arriver au Col de la Forclaz, situé juste au-dessus de la vallée du Trient. Vous y trouverez l’Hôtel du Col de la Forclaz et une petite boutique dans ce col (nourriture et boissons disponibles).
Comment s’y rendre
Champex est accessible en bus via Orsières, et le Col de la Forclaz est accessible en bus depuis Martigny.